Etoo, Drogba y Essien optan al trofeo al Mejor Futbolista Africano del Año

(Marca) La Confederación Africana de Fútbol (CAF) hará público este jueves el ganador del trofeo al Mejor Futbolista Africano del Año, al que optan Samuel Eto'o, vencedor los tres últimos años, Didier Drogba y Michael Essien, ambos del Chelsea. Eto'o, que la temporada pasada contribuyó de manera decisiva a que el Barcelona se proclamara campeón de Liga, competición en la que fue máximo goleador con 26 tantos, y de Europa, en cuya final marcó un gol, podría batir el récord de ser el primer jugador en conseguir ese trofeo por cuarta vez, y además de forma consecutiva.

Sin embargo, el camerunés tendrá un duro rival en Didier Drogba, a quien tan sólo superó por dos votos el año pasado. El delantero del Chelsea, además, fue campeón de la Liga inglesa, en la que marcó 12 goles, y llevó a su país a la final de la Copa de África, cuya final perdió ante Egipto en la tanda de penaltis. El delantero también lideró a su selección para que llegara por primera vez en su historia a la fase final de un Mundial, el de Alemania, donde marcó un gol. Sin embargo, Costa de Marfil, pese a ganar el último partido a Serbia y Montenegro, tuvo que volverse en la primera fase, al quedar por detrás de Argentina y de Holanda.

Precisamente, Costa de Marfil quedó por delante de Camerún en el grupo de clasificación para el Mundial, algo que podría jugar en contra de Samuel Eto'o, cuya lesión de rodilla en el mes de septiembre, que le tuvo sin poder jugar hasta febrero, podría ser otro factor negativo para la obtención del galardón. El tercer aspirante a Mejor Futbolista Africano del Año es el ghanés Michael Essien, que también ganó la 'Premier League' con el Chelsea. Además, el centrocampista, que se perdió la Copa de África por lesión, lideró a Ghana para que, al igual que Costa de Marfil, participara por primera vez en un Mundial.

De hecho, el equipo ghanés fue la única selección africana que superó la primera fase y llegó a los octavos de final, donde Brasil le endosó un claro 3-0. Pese a ello, los máximos candidatos a obtener el galardón son Eto'o y Drogba, en una ceremonia que tendrá lugar mañana en Accra (capital de Ghana).

Historial de ganadores del Mejor Futbolista Africano del Año:

1970: Salif Keita (Saint-Etienne y Mali)

1971: Ibrahim Sunday (Asante Kotoko y Ghana)

1972: Cherif Souleymane (Hafia y Guinea)

1973: Tshimen Bwanga (TP Mazembe Englebert y Zaire)

1974: Paul Moukila (CARA Brazzaville y Congo)

1975: Ahmed Faras (Mohammedia y Marruecos)

1976: Roger Milla (Canon Yaoundé y Camerún)

1977: Tarak Dhiab (Esperance y Túnez)

1978: Karim Abdoul Razak (Asante Kotoko y Ghana)

1979: Thomas Nkono (Canon Yaoundé y Camerún)

1980: Jean Manga Onguene (Canon Yaoundé y Camerún)

1981: Lakhdar Belloumi (GCR Mascara y Argelia)

1982: Thomas Nkono (Espanyol y Camerún)

1983: Mahmoud Al Khatib (Al Ahli y Egipto)

1984: Theophile Abega (Toulouse y Camerún)

1985: Mohamed Timoumi (Royal Armed Forces y Marruecos)

1986: Badou Ezaki (Mallorca y Marruecos)

1987: Rabah Madjer (Porto y Argelia)

1988: Kalusha Bwalya (Círculo de Brujas y Zambia)

1989: George Weah (Mónaco y Liberia)

1990: Roger Milla (Saint Denis -Reunión- y Camerún)

1991: Abedi Pele Ayew (Olympique de Marsella y Ghana)

1992: Abedi Pele Ayew (Olympique de Marsella y Ghana)

1993: Abedi Pele Ayew (Olympique de Lyon y Ghana)

1994: George Weah (PSG y Liberia) y Emmanuel Amunike (Sporting de Lisboa y Nigeria)

1995: George Weah (Milan y Liberia)

1996: Nwankwo Kanu (Inter de Milán y Nigeria)

1997: Victor Ikpeba (Monaco y Nigeria)

1998: Mustapha Hadji (Deportivo y Marruecos)

1999: Nwankwo Kanu (Arsenal y Nigeria)

2000: Patrick Mboma (Parma y Camerún)

2001: El Hadji Diouf (Rennes y Senegal)

2002: El Hadji Diouf (Liverpool y Senegal)

2003: Samuel Etoo (Mallorca y Camerún)

2004: Samuel Etoo (Barcelona y Camerún)

2005: Samuel Etoo (Barcelona y Camerún)